Cire d’Abeille pure

Ces informations sont communiquées à titre indicatif et extraites du livre « Cosmétiques : faites-les vous-même » aux Éditions Bleu Majorelle. Disponible ici ou sur le site Editions Bleu Majorelle.

La cire d’abeille (scientifiquement nommée cera alba) est utilisée depuis l’antiquité pour ses nombreuses propriétés. Pour ne citer qu’une seule utilisation thérapeutique ancienne, à l’époque romaine on l’appliquait directement sur la peau afin de faciliter la guérison des plaies, la cire ayant la capacité d’accélérer la cicatrisation. 
 
Magique !
 
Cette cire provient de la sécrétion des glandes cirières des abeilles situées entre les anneaux de leur abdomen, à partir d’une transformation du nectar. La cire exsude et se solidifie en écailles que l’abeille détache avec les pinces de ses pattes postérieures. Ensuite, l’abeille triture et malaxe la cire avec ses mandibules avant de l’utiliser.

Cette cire permet deux utilisations. D’une part l’operculation (fermeture) des cellules du couvain et du magasin à nourriture, miel et pollen. Fermer une cellule est un travail considérable qui peut durer jusqu’à 6 heures. D’autre part, essentiellement, la construction des rayons de la ruche. A ce propos, Rémy Chauvin parle de « magie ». 

La construction d’un rayon est un acte social éminent, symbole de la solidarité et de la complémentarité des abeilles. Agrippées les unes aux autres par les pattes, les abeilles forment de véritables passerelles.
Avec une dextérité phénoménale, dans l’obscurité de la ruche, les abeilles façonnent les alvéoles avec une admirable régularité.

Il est vrai que les constructions géométriques de la ruche obéissent à des lois géométriques parfaites. Un rayon est constitué de deux rangées de cellules hexagonales placées dos à dos, en séries parallèles, chaque rayon étant à une distance précise du voisin.

La forme hexagonale est commune à tous les insectes sociaux pour la construction de leur nid, et il y a une raison à cela : si les cellules étaient rondes, octogonales, ou encore pentagonales, il y aurait des espaces vides entre les cellules.
Avec un kilo de cire les abeilles peuvent construire 77 000 cellules !

Plus de 100 ouvrières sont nécessaires pour construire une seule cellule, chaque abeille déposant sa contribution à l’édifice commun. Elles fabriquent ainsi environ 850 alvéoles au décimètre carré de rayon. Cette cire est blanche lors de sa production, devenant jaune par la suite, cette coloration étant due au pollen et à la propolis […]. 
 
Hommage au cérat de Galien
 
C’est Galien, le légendaire médecin grec, qui eut l’idée d’associer de la cire d’abeille à d’autres éléments afin de confectionner une préparation ayant une certaine consistance, que lui confère la cire, mais suffisamment fluide pour permettre un usage externe, préparation nommée « cérat ».
Le cérat de Galien est réputé avoir plusieurs indications : il calme les irritations cutanées, accélère la cicatrisation des plaies, calme les brûlures, soulage les douleurs rhumatismales.

Sa formule originale est la suivante : cire d’abeille 8, huile d’amande douce 55, eau de rose 16, blanc de baleine 16 g, essence de rose 11 gouttes.
La chasse à la baleine ayant été interdite en 1982, cette formule traditionnelle du cérat de Galien a été modifiée. Le « Formulaire national français » actuel, notre pharmacopée, indique cette composition : cire d’abeille 13 g, huile d’amande douce 53,50 g, borax 0,50 g, eau de rose 33 g.
La célèbre crème nommée « Cold cream » n’est autre que du cérat de Galien enrichi en teinture de benjoin […].

La cire d’abeille est précieuse en cosmétique naturelle car c’est un excellent émulsifiant qui rend possible et stable une émulsion, c’est-à-dire le mélange théoriquement impossible d’un corps gras et d’eau (pour une crème de beauté on dit « phase huileuse » et « phase aqueuse »).
Elle a d’autres vertus que la fonction émulsifiante. C’est un agent de texture qui épaissit les produits auxquels elle est incorporée. Elle les épaissit. Et ce n’est pas tout : elle confère aux préparations une texture plus douce, améliore leur onctuosité.

Etant émolliente, elle rend la peau plus douce, plus souple. De plus elle a une action filmogène qui protège la peau des agressions de l’environnement.
Elle contribue à la normalisation de son pH, a des vertus purifiantes, une fonction cicatrisante

Références bibliographiques